A Whitsunday-szigetcsoport 74 szigete Queensland terĂźletĂŠn, AusztrĂĄlia keleti partjainĂĄl fekszik ĂŠs a Nagy-korallzĂĄtony rĂŠszĂŠt kĂŠpezi. Ezek a szigetek ma mĂĄr az egyik legnĂŠpszerűbb ausztrĂĄl turisztikai cĂŠlpontnak szĂĄmĂ­tanak, ĂŠvente tĂśbb, mint fĂŠlmilliĂłan lĂĄtogatnak ide. A korallzĂĄtonyok megfigyelĂŠsĂŠn, a bĂşvĂĄrkodĂĄson ĂŠs a tiszta strandokon valĂł pihenĂŠsen tĂşl, a Whitsunday-szigetek ĂĄllat- ĂŠs nĂśvĂŠnyvilĂĄgĂĄnak felfedezĂŠse is felejthetetlen ĂŠlmĂŠnyt nyĂşjt a turistĂĄk szĂĄmĂĄra.

A szigeteket James Cook kapitĂĄny keresztelte el, aki 1770. jĂşnius 4-ĂŠn elsőkĂŠnt ĂŠrte el AusztrĂĄlia keleti partjĂĄt. A kapitĂĄnyt lenyűgĂśzte a terĂźlet szĂŠpsĂŠge ĂŠs a szigeteket PĂźnkĂśsd vasĂĄrnapja utĂĄn nevezte el, mert Ăşgy hitte, hogy azon a napon lĂŠpte ĂĄt e csodĂĄs vilĂĄg hatĂĄrait. Azonban ez a nap nem PĂźnkĂśsdre esett, viszont a nĂŠv ragadĂłsnak bizonyult. A turizmus csak nĂŠhĂĄny ĂŠvtizede fedezte fel magĂĄnak ezeket a szigeteket, azelőtt hatalmas fakitermelĂŠs zajlott e terĂźleteken. A bennszĂźlĂśtt nĂŠpek fĂĄbĂłl ĂŠpĂ­tettĂŠk fel hĂĄzaikat, ami megmagyarĂĄzza, hogy Cook kapitĂĄny naplĂłjĂĄban miĂŠrt beszĂŠl nagy gyepes terĂźletekről. MiutĂĄn az őslakosok szĂĄma megcsappant a fehĂŠr telepesek tovĂĄbb ritkĂ­tottĂĄk az egykor oly sűrűn nĂśvő facsoportokat. Ma e nagy ĂŠpĂ­tkezĂŠseknek azonban nyoma sincs, emlĂŠkĂźket mĂĄra mĂĄr elnyomtĂĄk a turisztikai lĂĄtvĂĄnyossĂĄgok.

Persze a csodĂĄt tovĂĄbbra is magĂĄban hordozza e szigetvilĂĄg. Egy igazi ParadicsomrĂłl van szĂł, ahol vĂĄratlanul tĂĄrul elĂŠnk a mesĂŠs kĂśrnyezet, ahol megtapasztalhatjuk az esszenciĂĄlis szabadsĂĄg ĂŠlmĂŠnyĂŠt – legyen szĂł pihenĂŠsről, romantikus egyĂźttlĂŠtről vagy kalandtĂşrĂĄrĂłl. A szigeteket tĂśbb perspektĂ­vĂĄbĂłl is felfedezhetjĂźk: egy hajĂłn vagy bĂĄrmilyen vĂ­zi-jĂĄrműn vĂŠgigvitorlĂĄzhatunk a vĂŠgtelen horizonton, de helikopterrel vagy ejtőernyővel madĂĄrtĂĄvlatbĂłl is megcsodĂĄlhatjuk e pompĂĄs kĂśrnyezetet. A kalandnak sosem kell vĂŠget ĂŠrnie! A Whitsunday-szigetek legtĂśbbje gyĂśnyĂśrű, trĂłpusi lakatlan sziget, ahol az ősi, ĂŠrintetlen termĂŠszettel kĂśzvetlen kapcsolatot lĂŠtesĂ­thetĂźnk. Nyolc szigeten azonban a kĂźlĂśnbĂśző ĂźdĂźlőkĂśzpontok ĂŠs szĂĄllodĂĄk lesik minden igĂŠnyĂźnket fĂźggetlenĂźl attĂłl, hogy Ăśko, csalĂĄdbarĂĄt, all inclusive, kalandcentrikus, gasztronĂłmiai vagy luxus kirĂĄndulĂĄsra vĂĄgyunk. A Whitsunday-ek adnak otthont az olyan hĂ­res ĂźdĂźlőhelyeknek, mint a Hamilton Island, a Hayman, a Daydream Island Resort and Spa, a Long Island Resort, a Paradise Bay Eco Escape, a Lindeman Island, a Brampton Island ĂŠs a South Molle Island.

A tengerparti ĂśrĂśmĂśk mellett nem szabad kihagyni a szigetek ĂŠlővilĂĄgĂĄnak kĂśzelről valĂł megismerĂŠsĂŠt sem. Igazi kaland lehet pĂŠldĂĄul krokodiltĂşrĂĄra indulni a torkolati sĂłs vĂ­zhez: az itt ĂŠlő ĂĄllatok ugyani a FĂśld legnagyobb ĂŠlő krokodiljai, sőt talĂĄn a leghatalmasabb ĂŠlő hĂźllők a vilĂĄgon (a hĂ­mek 7 mĂŠteresre is megnőhetnek). SzĂŠlesebb orrnyergĂźk van, mint rokonaiknak, egyenetlen ĂĄllkapcsuk pedig Ăśsszhangban van szabĂĄlytalan mĂŠretű fogaikkal. SzĂ­nĂźk a szĂźrkĂŠtől, a zĂśldes barnĂĄn ĂĄt, a feketĂŠig terjedhet. A becslĂŠsek szerint 70-100 ĂŠvig ĂŠlnek. HasonlĂłan felejthetetlen ĂŠlmĂŠnyt nyĂşjthat az ĂśrdĂśgrĂĄjĂĄk csoportja, melyek jĂłrĂŠszt a zĂĄtonyok kĂśrĂźl ĂşszkĂĄlnak. CsodĂĄlatos lĂĄtvĂĄnyt nyĂşjtanak, hiszen rendkĂ­vĂźl kecsesen mozognak a vĂ­zben. Hatalmas termetĂźk ellenĂŠre teljesen ĂĄrtalmatlanok, hiszen planktonokkal tĂĄplĂĄlkoznak, Ă­gy nyugodtan a kĂśzelĂźkbe merĂŠszkedhetĂźnk.

Ne feledkezzĂźnk meg a madĂĄrvilĂĄgrĂłl sem, hiszen itt rendkĂ­vĂźl vĂĄltozatos ĂŠs egyedi populĂĄciĂłkkal lehet a fĂĄkon talĂĄlkozni. Ott van pĂŠldĂĄul a nevető kookaburra, a vijjogĂł kakadu, a nagy pĂłling ĂŠs a szivĂĄrvĂĄnyos lĂłripapagĂĄj, akiknek ĂŠnekei egĂŠsz nap a fĂźlĂźnkbe csengenek. A pĂłlingokat igen nehĂŠz lesz megfigyelnĂźnk, hiszen ha a kĂśzelĂźkbe kerĂźlĂźnk, szemĂźket nagyra nyitjĂĄk ĂŠs mĂĄr iszkolnak is tovĂĄbb. A szivĂĄrvĂĄnyos lĂłripapagĂĄj tarkasĂĄgĂĄval magĂĄval ragadja a tekintetet: bennĂźk alkonyatkor gyĂśnyĂśrkĂśdhetĂźnk igazĂĄn, amikor tĂśmegekbe gyűlve ezer szĂ­nben pompĂĄznak. A vijjogĂł kakadu mĂĄr a nevĂŠvel elĂĄrulja magĂĄt: ez az őshonos papagĂĄj fĂŠktelen lĂĄrmĂĄt tud csapni, pedig mindĂśssze fĂŠl mĂŠteresre nő meg. Nagyon szociĂĄlis madarakrĂłl van szĂł, akik egĂŠsz nap kĂŠpesek civakodni.

Az ĂĄllatvilĂĄg gazdagsĂĄga lĂĄttĂĄn igazĂĄn belefeledkezhetĂźnk az egyes pĂŠldĂĄnyok csodĂĄlatĂĄba. Ugyanakkor nem hagyhatjuk ki a vĂ­z nyĂşjtotta ĂŠlmĂŠnyeket sem, hiszen a szigetek ĂŠghajlata tĂśkĂŠletesen megfelel a tengerparti nyaralĂĄshoz: e szubtrĂłpusi szigetvilĂĄg ugyanazon a szĂŠlessĂŠgi kĂśrĂśn fekszik, mint Honolulu az ĂŠszaki fĂŠltekĂŠn vagy Mauritius a dĂŠlin. A Whitsunday-szigeteken meleg, trĂłpusi ĂŠghajlat uralkodik, az ĂĄtlagos hőmĂŠrsĂŠklet 27,4 Celsius-fok. NyĂĄron ez az ĂŠrtĂŠk mindig 30 fok felett van ĂŠs ezekben a hĂłnapokban hullik a legtĂśbb csapadĂŠk is, ami ĂĄltalĂĄban egy gyors, frissĂ­tő, trĂłpusi zuhany formĂĄjĂĄban jelentkezik. A tĂŠli ĂĄtlaghőmĂŠrsĂŠklet 24-25 Celsius-fok kĂśzĂśtt mozog, tehĂĄt mĂŠg ilyenkor sem kell berekeszteni a napozĂĄst. A nap mindig melegen sĂźt, a hangulat pedig nagyon nyugodt, hiszen a levegő csak ritkĂĄn mozdul meg. A magas ĂĄtlaghőmĂŠrsĂŠklet miatt a Whitsunday egĂŠsz ĂŠvben kivĂĄlĂłan alkalmas egy tengerparti nyaralĂĄshoz, sĂźtkĂŠrezĂŠshez, a tenger kellemes, ĂĄtlagosan 25 Celsius-fokos vize pedig nagyszerű a vĂ­zi sportok kiprĂłbĂĄlĂĄsĂĄhoz, az ĂşszĂĄshoz ĂŠs arra is, hogy feltĂĄrjuk a Nagy-korallzĂĄtonyt.